전라남도가 수소산업을 지역의 새로운 먹거리산업으로 육성하기 위해 ‘예비수소전문기업 지원사업’을 지난해에 이어 2년 연속 추진한다.

전남도는 지난해 3월 산업통상자원부(한국수소연합)가 주관한 ‘예비수소전문기업 지원사업’에 선정돼 2024년 1차년도 평가에서 우수한 성과를 인정 받아 2차년도(2025년) 사업을 추진하게 됐다.

실제로 전남도는 지난해 14개 기업을 예비수소전문기업으로 선정해 기업당 최대 6천만 원을 지원했다.

그 결과 수혜 기업은 특허 등록·출원 14건, 시제품 제작 8건 등 기술력 향상, 시장 진출 역량 강화에 가시적 성과를 거뒀다. 수소전문가 19명 양성, 신규 고용 창출 58명 결실도 봤다.

특히 실적이 우수한 2개 기업은 산업부의 수소전문기업 신청 요건을 충족해 5월께 수소전문기업 지정 신청을 앞두고 있다.

전남도의 지원을 받은 한 수혜기업 대표는 “아직 국내 수소산업이 낮은 기술 수준으로 많은 어려움을 겪고 있으나, 전남도와 녹색에너지연구원의 꼼꼼한 1대1 컨설팅 덕분에 신기술 개발로 매출이 크게 늘었다”며 지자체 차원의 지속적인 관심과 지원을 요청했다.

전남도는 수소산업의 지속적 발전을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 동부권에는 여수, 순천, 광양을 아우르는 1천500억 원 규모의 전국 최초 ‘광양만권 수소배관망’ 구축을 추진 중이다.

영광 한빛 원전을 중심으로 대규모 청정 수소산업을 활성화하는 ‘서부권 청정수소 산업벨트’도 기획 중이다.

강상구 전남도 에너지산업국장은 “수소 기업의 경쟁력 강화를 위해 지속적으로 지원하는 등 수소 산업을 전남의 새로운 미래 먹거리 산업으로 육성하겠다”고 말했다.

전남도는 조만간 2025년 ‘예비수소전문기업 지원사업’ 수혜기업을 모집할 예정이다.

최창덕 기자 ccd@gtnews.co.kr